ฉันเติบโตมาในเมืองอ็อกซ์ฟอร์ด ประเทศอังกฤษ ท่ามกลางขนมอบแบบดั้งเดิม—แบบที่ไม่ต้องใช้ไอซิ่งแฟนซีหรือลูกเล่นอะไรมากมาย แค่เค้กเนื้อนุ่มละเอียด เนื้อเค้กนุ่ม และชาดีๆ สักถ้วย คุณยายเอมี่ของฉันอบขนมทุกอย่างด้วยมือ แม้กระทั่งในช่วงสงครามที่วัตถุดิบขาดแคลน คุณแม่ของฉันก็สืบทอดจิตวิญญาณนั้น—เค้กวันเกิดทุกเค้กทำเอง ไม่เคยซื้อจากร้าน นั่นคือจุดเริ่มต้นของความรักในการอบขนมของฉัน แม้ว่าตอนนั้นฉันจะไม่ได้ตระหนักถึงมันก็ตาม
ตอนที่ฉันย้ายมาอยู่ประเทศไทย — เริ่มจากภูเก็ต แล้วค่อยมากรุงเทพฯ — ฉันตกใจมากที่หาเค้กอร่อยๆ กินยากเหลือเกิน เค้กส่วนใหญ่แห้ง หวานเกินไป หรือไม่ก็จืดชืด เค้กดูสวยงามแต่ขาดความอบอุ่นและรสชาติที่ฉันคุ้นเคยมาตั้งแต่เด็ก คุณอาจซื้อ “เค้กฟองน้ำ” ได้ แต่มันไม่ใช่ฟองน้ำจริงๆ คุณอาจซื้อ “ครีม” ได้ แต่มันก็ไม่ใช่ครีมแท้ๆ ทุกอย่างดูเหมือนผ่านกระบวนการผลิตมากเกินไป รวดเร็วเกินไป และดูปลอมเกินไป ฉันจำได้ว่าเคยคิดว่า: ประเทศที่รักอาหารขนาดนี้ทำไมถึงไม่มีเค้กที่ดีๆ สักอย่าง?
ในตอนนั้น อาชีพหลักของผมคือผู้กำกับสร้างสรรค์และผู้กำกับภาพ ทำงานเกี่ยวกับโฆษณาและภาพยนตร์ทั่วเอเชีย ระหว่างช่วงพักกองถ่าย ผมเริ่มทดลองทำสิ่งใหม่ๆ โดยค่อยๆ สร้างธุรกิจเบเกอรี่เล็กๆ ในส่วนของแบรนด์ของขวัญหรู Basketeer ร่วมกับหนองหุ้นส่วนของผม เราคิดว่า “ถ้าไม่มีใครทำเค้กสไตล์อังกฤษแท้ๆ ที่นี่ บางทีเราอาจจะควรทำบ้าง”
